資料來源:
TAAZE 讀冊
無限小 : 一個危險的數學理論如何形塑現代世界
- 作者： 亞歷山大 (Alexander, Amir) 著
- 其他作者：
- 其他題名：
- Infinitesimal :: how a dangerous mathematic theory shaped the modern world
- 出版： 臺北市 : 商周出版 :家庭傳媒城邦分公司發行
- 版本：初版
- 叢書名： 莫若以明書房 ;6
- 主題： 幾何
- ISBN： 9789862729090 (平裝): NT$350
- 資料類型: 圖書
- 內容註: 譯自:Infinitesimal:how a dangerous mathematic theory shaped the modern world
-
讀者標籤：
- 系統號： 005350835 | 機讀編目格式
館藏資訊
現代世紀的靈魂取決於無限小
無限小的戰爭是一場你死我活的生存之戰，無限小的勝利帶來了現代文明的進步
一六三二年八月十日，五位穿著飄拂黑袍的人，受召在一棟堂皇卻陰沉的羅馬建築物中，裁定一個令人誤以為簡單的理論：一條連續的線是由獨立但無限的微小部分組成。耶穌會的神父們大筆一揮，禁止了無限小的概念，宣布永遠不能教授這個理論，甚至連提都不准提。他們認為這個概念危險又具顛覆性，對世界是一個有秩序的地方，而且由一套嚴格而不變的規定所治理的這個信仰有威脅。如果接受了無限小，耶穌會害怕整個世界都將墮入混沌。
獲獎歷史學家阿米爾．亞歷山大在《無限小》中揭發了耶穌會這個裁決背後的深層原因，並敘述無限小的理論如何繼續，終於成為微積分與許多現代數學、現在科學理論與科技的基礎。的確，並非所有人都贊同耶穌會。歐洲各地的哲學家、科學家與數學家都接受無限小，並將之視為科學進步、思想自由以及更寬容社會的關鍵。一如亞歷山大在書中所揭露的，支持與反對無限小的兩大陣營在開打前，歐洲的階級與秩序力量就已經在對抗多樣化和改變的力量了。
這個故事把我們從歐洲宗教戰爭與英國內戰的血腥戰場，帶到當時最偉大的數學家與哲學家的生活中，包括伽利略、艾塞克．牛頓、貝拉明樞機主教、湯瑪斯．霍布斯、克里斯多佛．克拉維烏斯與約翰．瓦里斯。在義大利，無限小的挫敗預告了這個國家主導歐洲文化的朝代已經結束；而在英國，無限小的勝利則幫助了這個島國走向了世界第一個現代國家之路。
從德國的帝國城市到英國薩里郡，從羅馬教廷到倫敦皇家學會的大堂，亞歷山大闡述了一個數學觀念的歧異如何演變成天體與地球的爭論。無限小的矛盾與彈性對應到政治態度的獨斷與民主政體，摒除無限小，除了教宗與國王的正統性，還有我們所相信的人類自由與進步的科學，全都岌岌可危。
艾米爾．亞歷山大Amir Alexander
艾米爾．亞歷山大是作家、歷史學家與數學家，作品探討數學、社會與文化之間的關聯。他任教於加州大學洛杉磯分校，教授歷史。他也是得獎作品《幾何風情》（Geometrical Landscape）與《黎明對決》（Duel at Dawn）的作者。《自然》雜誌（Nature）、《衛報》（The Guardian）、《紐約時報》以及其他刊物都曾刊登過他的作品。亞歷山大目前居住在洛杉磯。